在西安植物园中，有一种极具辨识度的植物。它的叶面苍翠青翠，叶背覆着一层灰白色绒毛，正反两面好似双色拼接，这就是白背叶（Mallotus apelta）。

白背叶（Mallotus apelta）大戟科野桐属，灌木或小乔木。俗名有白匏仔、白背木、白面虎、白吊栗、白面戟、白背桐等，这些名字全都精准贴合其叶背面灰白色的外形特征。

白背叶高1-4米，小枝、叶柄和花序均密被淡黄色星状柔毛和散生橙黄色颗粒状腺体；叶互生，叶片卵形或宽卵形，个别心形，顶端急尖或渐尖，基部截平或稍心形，叶边有稀疏锯齿；表面绿色，无毛或有稀疏毛，背面灰白色星状绒毛，散生橙黄色颗粒状腺体。仔细观察叶子的基部，可以看见两个褐色的斑点状腺体，这些小腺体能分泌特殊的气味和物质，帮助白背叶抵御昆虫的啃食。

白背叶的花很小，属于雌雄异株。雄花序为开展的圆锥花序或穗状，苞片卵形，雄花多朵簇生于苞腋，花萼外面密生淡黄色星状毛，内面散生颗粒状腺体；雌花序穗状，花梗极短，花萼外面密生灰白色星状毛和颗粒状腺体，花柱3-4枚，基部合生，柱头密生羽毛状突起。6-9月开花。

相较花，白背叶的果实也很有特点。蒴果近球形，表面密生黄褐色或浅黄色的线形软刺，刺上覆着灰白色星状毛。果实成熟开裂后，露出具有皱纹的褐色或黑色球形种子，种子含油率达36％，含α-粗糠柴酸，可供制油漆，或合成大环香料、杀菌剂、润滑剂等原料。茎皮富含柔韧纤维，可供编织。白背叶耐寒、耐旱、耐贫瘠，适应性极强，也是撂荒地重要的先锋树种，能迅速在退化的土地上扎根，改善土壤结构，为其它植物的迁入创造条件。

观赏区域：珍稀濒危园