葵花籽：一嗑就停不下来！

要说过年出镜率最高的零食是什么？

那必须是中国精粹——瓜子。

一起来看看，这像不像过年嗑瓜子的你？

今天，我们就来聊聊“瓜子界一哥”——葵花籽。说到葵花籽，首先想到的一定是向日葵那标志性的金黄色大花盘。向日葵（Helianthus annuus）又名朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。菊科向日葵属、一年生高大草本，原产北美。向日葵分为“观赏”和“食用”两大类。一般观赏品种植株较小，可盆栽；食用品种植株较为高大，多露天种植。

向日葵看上去像一朵大花，但它其实是由好几百朵小花构成，在植物学上称为头状花序。中央形似“花蕊”的部分即管状花，周围一圈看似“花瓣”的部分实则为舌状花。葵花盘成熟后结出的“瓜子”，便是由中央两性的管状花孕育出的果实，而葵花外围一圈颜色鲜亮的“花瓣”，是无性的舌状花。我们平时吃的葵花籽（葵瓜子）就是由这一朵朵其貌不扬的管状花孕育来的。作为向日葵的果实，葵花籽属于“瘦果”类型，瘦果的特点是：型小、果皮坚硬并不开裂，内含一枚种子，成熟时果皮与种皮极易分离，所以我们能够轻松磕掉硬而不坚的外壳，吃到里面的瓜子仁。

向日葵起源于北美，是美洲原住民在史前种植的几种植物之一。16世纪，向日葵作为观赏花卉被西班牙探险家从美洲带至欧洲并广泛种植。18世纪，向日葵传入俄罗斯，因其种子富含油脂，故用来榨油。尤其是在俄罗斯等信奉东正教的东欧国家，他们在斋戒期间不能吃黄油，但可以吃葵花籽榨的油（葵花籽油）。由于向日葵油在俄罗斯备受欢迎，因此俄罗斯成功将其进行商业化生产。至此向日葵正式分为观赏向日葵和食用（包括直接食用和油用）向日葵两个大类。向日葵油富含维生素E、亚油酸等物质而逐渐受到人们喜爱，如今已成为世界四大油料作物之一。

向日葵传入中国的时间大约在明代万历年间，最早被叫做“向日菊”，后来《群芳谱》中因其高大而叫“丈菊”。明末学者赵崡[hán]于万历四十五年（1617年）所著《植品》一书，是中国已知最早记载向日葵的文献，其有“又有向日菊者，万历间西番僧携种入中国。干高七八尺至丈余，上作大花如盘，随日所向。花大开则盘重，不能复转。”不过最初也是作为观赏植物进行栽培，直到20世纪初的晚清和民国年间，向日葵才凭借其耐寒、耐旱和耐盐碱的优良特性晋升一线油料作物，人们也才开始食用葵花籽。

食用型向日葵生的葵花籽呈长锥形，外壳黑白相间，个头都比较大；油用型向日葵生出来的葵花籽个头偏小、外壳呈灰黑色。大多数葵花籽炒制后用于直接食用，也有不少人选择去壳后用于制作糕点,或者拌进沙拉中，还有碾成粉末状扮演佐料的角色。欧洲国家更喜欢用葵花籽榨油食用。因含油量高，口感较好，现在也有不少油葵用于直接食用。葵花籽富含维生素E，同时铜和维生素B1含量也很高。此外，它也是锰、硒、磷、镁、维生素B6、叶酸和烟酸的良好来源。