巴旦木：野生有毒，不是“杏仁”

我们平常吃的坚果零食中，有一种颇受人们喜爱的坚果——巴旦木。其外形与杏仁相似，个头偏大，吃上去很有满足感。

植物学中蔷薇科李属的扁桃（Prunus dulcis）就是我们平时吃的巴旦木。巴旦木是维吾尔语“Badam”的音译，“Badam”源于波斯语，意为“内核”。巴旦木原产于亚洲西部，生于低至中海拔的山区，常见于多石砾的干旱坡地，如今我国新疆、陕西、甘肃等地区有少量栽培。我国的巴旦木主要在新疆，从古波斯，今伊朗传入，在新疆种植已有1000多年的历史，唐代段成式《酉阳杂俎》载：“偏桃出波斯国，波斯呼为婆淡树。树长五六丈，周四五尺，叶似桃而阔大，三月开花，白色。花落结实，状如桃子，而形偏，故为之偏桃。其肉涩不可唆，核中仁甘甜，西域诸国并珍之”。

 巴旦木果实

巴旦木的果形似杏，故而也被称为“巴旦杏”，加之巴旦木曾是美国出口量最大的农贸产品，所以它还有一个商业艺名：“美国大杏仁”。也正因为如此，很多人会把巴旦木和杏仁混为一谈，其实巴旦木是扁桃的内核，杏仁是杏的内核，二者是两种不同的坚果，而扁桃和杏这两种，从植物学上来说，也是不同的植物。

巴旦木长在树上，花单生，先于叶开放，花白色至粉红色。当雄蕊顺利授粉、成功受精后，雌蕊下方的子房便会逐渐膨大，发育成具有果核的核果。我们平时吃的桃、杏、李等都属于典型的核果，其特点是具有三层不同性质的果皮：外果皮薄而韧，中果皮肉质肥厚，俗称果肉，内果皮木质化，封闭式包裹种子形成果核。但巴旦木的果皮构造却不如水嫩的桃子，其绿色外果皮密被段柔毛，中果皮（果肉）薄，成熟时中外果皮就会开裂，露出内里硬脆、卵形的果核（干果巴旦木）。

野生的巴旦木仁是有毒的，此毒就是苦杏仁甙。实际上，苦杏仁甙本身无害，但它能通过酶解反应转变成致命毒物“氢氰酸”。如果大量摄入苦杏仁甙，它就会在肠胃中水解，释放出剧毒成分氢氰酸，阻断细胞的呼吸链，从而引起组织缺氧，甚至会让人因呼吸麻痹而死，这也是其保护种子的重要手段。所以，如果吃下未经处理的扁桃仁，特别是苦扁桃仁，危险系数还是很高的。

扁桃抗旱性强，可作桃和杏的砧木。其木材坚硬，浅红色，磨光性好，可制作小家具和旋工用具。扁桃仁含脂肪（40-70%）、苦杏仁酶、苦杏仁素、配糖类等，可作糖果、糕点、制药和化妆品工业的有价值原料。核壳中提出的物质可作酒类的着色剂和增进特别的风味。

我们现在购买的扁桃仁大多是甜扁桃仁，它和甜杏仁一样，是经过长期选育的，苦杏仁甙含量很低，可以放心吃。