梅花初绽，暗香疏影

　　“梅开百花之先，独天下而春”。近日，梅花的悄然绽放给沉寂已久的植物园带来了一丝色彩与活力。看着那层层叠叠花朵，漫过了冬的严寒，迎面而来，在寒风下肆意舒展着身姿，堆砌出无限优雅。

　　梅(Prunus mume)蔷薇科李属，小乔木、稀灌木。梅花先花后叶，花期冬春季，果期5-6月(在华北果期延至7-8月)。其花朵疏单生于腋芽，味道芳香，花梗较短，花萼不外翻，花蕊长且浓密，花瓣近圆形。梅花的品种颜色各异，单瓣重瓣、红萼绿萼均有，主要分为果梅和花梅两大类。

梅的起源：食用

　　梅是中国特有的传统花果，据文史记载及考古发现显示，梅原产于我国的西南及长江以南地区，在我国已有3000多年的应用历史。在上古时期，人们种植梅树的目的是作为食品或供祭祀之用。1975年，中国考古人员在河南省安阳市殷墟商代铜鼎中发现过梅核，这说明早在3200年前梅已用作食品。《书经》云：“若作和羹，尔惟盐梅”，可知盐和梅是当时饮食中的主要调味品：盐主咸，梅主酸。由于能作为调味剂，李时珍才说：“或曰：梅者媒也，媒合众味。”《周礼·天官冢宰》说：“馈食之笾，其实枣、栗、桃、乾橑、榛实。”其中“乾橑”就是梅子干，这里用于祭祀。在长期的驯化栽培过程中，梅中出现了复瓣、重瓣、台閣，奇异的花瓣或萼片，新奇的枝姿和色泽艳丽的花朵等等，于是有心人便另行嫁接繁殖,从而培育出许多专供观赏的新品种，所以“花梅”源自“果梅”。

梅的发展：观赏

　　梅作为观赏的花卉，大致始于西汉初叶。在《西京杂记》中记载：“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、姻脂梅。”到了西汉末年，在扬雄的《蜀都赋》中，有“被以樱梅，树以木兰”之句，说明梅已作为园林绿化树种了。在魏、晋时期，梅花仅稍有栽培。到了南北朝，赏梅、咏梅之风愈多,如杨万里《和梅诗序》：“梅于是时始以花闻天下”。隋、唐至五代栽培渐盛,品种亦有增加,诗赋大量涌现。如：宋景作《梅花赋》有“独步早春,自全其天”。宋元时期是我国梅花的兴盛时期，新品种大量涌现,栽培技艺不断提高。如南宋范成大著《梅谱》中搜集梅花品种12个，并介绍了繁殖栽培方法等。除了梅花诗词外，梅画、梅书也纷纷脱颖而出。到了明、清两代,栽培规模和水平大有提高,品种亦多增添。明代王象晋《群芳谱》记载梅花品种达19个之多，并分成白梅、红梅、异品3大类。清代陈淏子所著《花镜》中记述了21个品种。辛亥革命以后，梅花栽培进入了现代发展时期。曾勉教授于1942年发表梅花专刊,成为我国近代园艺学家涉足梅花繁多变种类型研究的首创之作。由于品种众多，陈俊愉院士多次将梅花品种进行分类，于1999年将梅花分为3种系(真梅、杏梅、樱李梅)5大类18型，又在2009年简化为11个品种群(单瓣品种群、宫粉品种群、玉蝶品种群、黄香品种群、绿萼品种群、朱砂品种群、跳枝品种群、龙游品种群、垂枝品种群、杏梅品种群、樱李梅品种群)。其中真梅类(即新分类的前9个品种群)完全由梅花本种选育，而杏梅和樱李梅是由梅花和近缘种——杏和樱李(紫叶李)——杂交选育而来。

　　有人说：“花稀有风骨，半开最雅韵”。依稀道出了赏梅的妙处所在。梅花是一种清冷雅致的花，只有在这半开未开的时候去寻梅赏梅，才最能感受到梅花“严寒独自开”的风骨。

　　植物小档案

　　中文名：梅

　　拉丁学名：Prunus mume.

　　科名：蔷薇科 Rosaceae

　　属名：李属 Prunus

　　类型：小乔木，稀灌木

　　花期冬春、果期5-6月(华北7-8月)