常见的有毒植物：钩吻

　　说到断肠草，很多人都会想起金庸武侠小说《神雕侠侣》里杨过服食了生长在情花旁的“断肠草”以解情花之毒的情节。古时代也有神农尝百草，最终却死于断肠草的传说。那现实生活中，真的有这种植物吗?

　　其实在植物学上，“断肠草”是不属于任何一种植物的正式名称，而是各地民间用来称呼某些植物的俗名。比如瑞香科的狼毒(Stellera chamaejasme)、毛茛科的芹叶铁线莲(Clematis aethusifolia)、伏毛铁棒锤(Aconitum flavum)等植物都是“断肠草家族”的成员。在这些毒物之中，名气最大、毒性最强的当属钩吻科钩吻属的“钩吻”(Gelsemium elegans)了。

　　钩吻(Gelsemium elegans)为常绿木质藤本。小枝圆柱形，其叶片有膜质，卵形、卵状长圆形或卵状披针形。其外形与很多普通藤本植物相似，对普通人而言，只有到开花的时候比较好分辨。钩吻的外形与金银花略微相似，但全株均无毛，种子扁压状椭圆形或肾形，边缘具有不规则齿裂状膜质翅。5至11月开黄花，7月至次年3月结果，生长于海拔500至2000米山地路旁灌木丛中或潮湿肥沃的丘陵山坡疏林下。产于江西、福建、台湾、湖南、广东、海南、广西、贵州、云南等省区。分布于印度、缅甸、泰国、老挝、越南、马来西亚和印度尼西亚等。

　　钩吻全株都有大毒，含有的钩吻素是一类效力极强的神经抑制剂，这些毒素会抑制呼吸和运动神经的工作，甚至会直接让心肌停止收缩。中毒后，心跳和呼吸会逐渐放缓，四肢肌肉也失去控制，最终因为呼吸系统麻痹死亡。因此这种断肠草并不是让人断肠而死，而是把人“憋”死的。

　　钩吻生长在山区，常常缠绕和混杂在其它植物中。在每年因钩吻中毒的人里面，很多人将其误认为金银花(Lonicera japonica)而泡水误服;加之其在野外，经常与煲汤药材五指毛桃(Ficus hirta)混生在一起生长，二者根部还十分相似，很容易误采误食，而致人死亡。

　　那么，如何区分钩吻和金银花?其实二者的区别还是很明显的：钩吻全株无毛，而金银花枝叶上常带有细细的白色绒毛;钩吻花冠黄色，漏斗状，内面有淡红色斑点;金银花初开时花朵为白色，后变为黄色，将会形成新旧相间黄白映衬的植株。另外，钩吻有特别的苦味，因而可以引起人的极大警觉。

　　最后还是要提醒大家：切记不要自行采食不明野生植物，一定要从正规渠道购买，以确保自身健康和生命安全。