奇妙水果：番石榴

        “香蕉你个芭乐！”小时候看电影《东成西就》除了梁朝伟的香肠嘴，就记住这一句，那么问题来了——芭乐究竟是何方神圣呢？

　　“芭乐”是台湾地区的俗称，原名番石榴，是一种热带特色水果。番石榴(Psidium guajava)为桃金娘科番石榴属乔木，原产南美洲，在地理大发现之后，才被欧洲人带到亚洲来的。东南亚地区和我国台湾逐渐成为番石榴的重要产地。种子多，外皮硬，果实顶端都有宿存的萼片，在这一点上番石榴和石榴真的特别像。不过，番石榴和石榴并无任何的“亲戚”关系，番石榴是桃金娘科，石榴是石榴科的。如果我们把番石榴切开的话，就会看到其果实内部的结构跟石榴完全不同，石榴是一层一层包裹在一起，一层一层的子房螺旋排列在一起，而番石榴实际上就像一个大大的房间，把所有的种子全都排列在里面。

番石榴属于浆果类水果，果实外形有点像梨，成熟的果皮绿中带黄，黄中带白，因品种的不同果肉也有白色和红色之分。白心番石榴口感脆甜，红心番石榴口感更为绵软。番石榴有股特殊的香气，喜欢的人当然觉得香气扑鼻，不喜欢的人，总觉得那香气闻起来有点儿像是鸡屎味，所以很多地方把番石榴也叫做“鸡屎果”。还有一种说法是因其种壳极硬，且不怕禽胃。故而番石榴的种子随粪便排至鸟迹所到之处萌发生长，故有“鸡屎果”之称。

番石榴这种原产热带的果树并不像很多热带植物那么娇气，它们甚至能忍受-4℃的低温，并且能一生都生活在花盆之中。更难能可贵的是，番石榴的挂果年限超长，从栽种后两年就能挂果，一直到树龄40年的时候还能贡献果实。我们常常见到番石榴的果实，殊不知番石榴的花颜值也很高。番石榴是桃金娘科的，保留着桃金娘科植物雄蕊繁多的特点。几枚白色的花瓣犹如某种绢纸折成的一般，上面是无数细长的白色雄蕊，正中央只有一枚更加长的雌蕊。被风一吹，那些雄蕊颤颤巍巍的十分惹人怜爱。番石榴的树皮十分光滑，而且老的树皮常常脱落。所以看上去总是布满灰色和褐色的斑块。其叶片深绿且粗糙，叶脉很深。所以，即便番石榴没开花，也是比较容易辨认的。

番石榴汁多味甜、肉质细嫩、口感介于梨和青枣之间。番石榴不但可以鲜食，还可榨汁或加工为果酱、果脯，同时有些人还喜欢切块置于碟上，撒上适量酸梅粉或盐巴，搅拌均匀食用。颜值超高的番石榴，其实还是一个营养能量库，含有蛋白质、多种维生素、矿物质及膳食纤维。其中蛋白质和维生素C的含量尤其高，维生素C的含量比柑橘、香蕉、木瓜、番茄、西瓜、凤梨都高。